Nul besoin de partir au bout du monde pour déconnecter : à deux heures de Paris, au coeur de la campagne normande, Le Pré des Colombiers vous tend les bras. Cet endroit hors du temps a sur moi un effet à la fois euphorisant et apaisant. Si je pouvais, j’irais tous les week-ends (ou presque)…

Le Pré des Colombiers est une adresse rare, de celles que l’on a envie de chuchoter aux amis, mais pas trop fort, car on voudrait presque garder le secret… C’est grâce à l’Armoire de Camille que j’ai découvert ce magnifique gîte situé dans le pays d’Auge, en pleine campagne. Le propriétaire, Didier Colin, vous accueille avec chaleur et prévenance. Cet ex-Parisien est venu se fixer ici il y a quelques années avec le projet de réhabiliter lui-même ce domaine pour y créer des gîtes, ce qu’il a fait avec beaucoup de goût. Il propose aujourd’hui à la location un ensemble de trois logements répartis sur deux bâtiments.

Didier aime les matériaux anciens et le bois est omniprésent dans ses partis pris décoratifs. Sa réhabilitation fait aussi la part belle à la lumière, avec de grandes baies vitrées ouvertes sur la campagne. Nous sommes ici en terre normande, entourés de pommiers, au pays du cidre et du calvados. Lorsqu’on a de la chance, on peut apercevoir les chevreuils en lisière de forêt, et les alentours sont riches en petites routes où l’on peut aller courir ou se promener, selon l’humeur.

Le Pré des Colombiers propose trois logements : l’Ecurie (pour 6 à 8 personnes), la Bouillerie (pour 2 à 4 personnes) et le Lodge (pour 2 à 3 personnes). A ceci s’ajoute un SPA qui comporte un bain nordique extérieur en bois, un hammam et un salon de massage (il est d’ailleurs possible, sur réservation, de bénéficier d’un soin).

De nature quelque peu contemplative, je suis capable de rester des heures à regarder le paysage qui entoure le gîte. Les couleurs changent sans arrêt sur le pré, et la brume matinale nimbe la végétation d’une aura poétique à nulle autre pareille.

Pour faire ses courses (car les repas ne sont pas compris), le village voisin d’Orbec propose toutes les commodités, avec plusieurs pâtisseries, parmi lesquelles Les Biscuits d’Orbec,73 rue Grande, dont le millefeuille préparé sous vos yeux est à tomber, et je ne parlerais même pas des financiers, ni de la tarte au citron… Orbec compte aussi une épicerie bio/primeurs très sympa tenue par la dynamique et souriante Rose, La Maison de l’Orbiquet (122 rue Grande) où nous faisons notamment provision de teurgoule et de poiré, mais aussi une épicerie fine/primeurs où on a envie de tout acheter, Les Jardins du Manoir (41 rue Grande) récemment ouverte par le fort sympathique Sébastien qui a quitté Paris (et Rungis) pour s’installer ici, à la campagne. A noter aussi la toute nouvelle fromagerie de l’Orbiquette/Le relais du goût (43 rue Grande, à droite des Jardins du Manoir). Si la rue centrale d’Orbec est encore un peu inhospitalière pour cause de circulation, elle va bientôt devenir piétonne, ce qui rendra la balade chez les commerçants encore plus agréable. Et si vous avez oublié d’emmener un bon bouquin dans vos bagages, pas de panique : il y a une vraie librairie dans le village, avec un choix de livres incroyable : Récréations (137 rue Grande).

Si le coeur vous en dit, le marché de Bernay (samedi matin) vaut le déplacement, tout comme la ville elle-même, avec ses ravissantes maisons normandes. Après avoir rempli nos paniers de provisions, sans oublier d’acheter des pâtisseries à l’ancienne chez Aubeneau (61 rue Thiers ) on adore prendre un verre de cidre en terrasse et flâner chez les brocanteurs de la rue Gaston Folloppe.

De retour à la Bouillerie, on allume un feu dans la cheminée, on se love sur le canapé, on a juste envie de suspendre le temps.

Côté curiosités locales, dans un rayon d’une heure (en voiture) autour d’Orbec, il y a beaucoup à découvrir ! Citons pèle-mêle  les châteaux de Beaumesnil, de Canon, de Saint-Germain de Livet ou de Crèvecoeur,  le manoir de Coupesarte, la surprenante basilique Sainte Thérèse de Lisieux, et bien sûr toute la côte fleurie, de Cabourg à Trouville.

Pour en savoir plus, consultez le site  Gîtes en Pays d’Auge.
PS. Si vous réservez, n’hésitez pas à dire que vous avez découvert le gîte sur ce blog !
Et si vous avez une fête ou un séminaire à organiser, sachez que Didier Collin vient de rénover le pressoir du domaine : la salle, très belle, est équipée de toutes les commodités
et peut accueillir jusqu’à 80 personnes.

Photos © Corinne Martin-Rozès - Les visuels ne sont pas libres de droit.

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